她被认回皇宫之后，白嬷嬷便派人教了她些北狄语。

阿史那虽是不知道具体含义，但却也叫她一下子就听出来了是北狄语。

放在旁人耳中，估计会以为是无意义的呐喊。

姜宁芷不动声色的问道：“沈大人的意思是……”

“有人假借他的名义，咳咳咳！”

沈鹤书突然咳嗽了起来，一抹血色从唇角渗出。

姜宁芷再也顾不得其他，一把扶住沈鹤书摇晃的身躯，立时心里一惊。

隔着厚重的官服，她仍能感受到沈鹤书身体异常的热度。

“沈鹤书！”

姜宁芷声音发颤，眼眶发热，“你没事吧？”

“无碍，”沈鹤书勉强站稳，苍白的唇角勾起一抹笑容，“微臣无事，就是恐怕此事背后有人推波助澜……”

话未说完，外面突然传来急促的脚步声。

姜宁芷迅速松开手，后退半步，又变成那幅高不可攀的长公主模样。

“殿下！”

一名禁卫军冲进来，声音急促，“城东发现三具尸体，疑似北狄人。”

姜宁芷和沈鹤书对视一眼，皆看到对方眼中的震惊。

“带路。”

姜宁芷沉声说道，又转头看向沈鹤书，眼神之中是不容辩驳的威势。

“你回去休息！”

沈鹤书却摇头，苍白的脸上映着一团红晕，“微臣必须去。”

雪后的青岚城处处都是一片雪白，一行人走了约莫两刻钟才到了地方。

只见三具身体排列整齐的放在雪地上，喉间皆有一道细如发丝的血痕。

“这几人不是商人。”

姜宁芷蹲下身，仔细检查其中一人的手掌。

“虎口有茧，是常年握刀留下的。”

沈鹤书站在她的身侧，声音低沉，“北狄探子。”

姜宁芷站起身，忽然注意到尸体腰间挂着的玉佩，她弯腰取下，瞳孔骤然收缩。

玉佩背面刻着一个极小的“坤”字。

“殿下？”

沈鹤书察觉到了姜宁芷的异常，清冷的眉眼闪过一丝探寻。

姜宁芷将玉佩攥入掌心，面不改色的说道：“先回府衙。”

回程路上，两人并肩而行，各怀心事，走到一处僻静小巷时，沈鹤书忽然拉住了姜宁芷的手腕，将人直接拽入阴影之中。

姜宁芷被吓了一跳，下意识想要挣扎，却听到耳边传来一阵低沉男声。

“有人跟踪。”

男人的呼吸拂过姜宁芷的耳畔，激起一层颤栗。

姜宁芷屏住呼吸，果然听到轻微的脚步声由远及近，她悄悄摸出，一直藏在袖中的小匕首，却被沈鹤书一下按住了手。

“别动。”

沈鹤书的声音几不可闻，“看！”

一个黑衣人鬼鬼祟祟的从巷口经过，腰间赫然挂着与尸体上一模一样的玉佩。

待脚步声远去，姜宁芷才长出一口气，这才发现自己几乎贴在了沈鹤书的怀中，男人身上的温度灼热惊人。

她急忙后退，却又被沈鹤书拉住。

“长公主殿下，”沈鹤书目光灼灼，眉心微微蹙起，“玉佩上有什么？”

姜宁芷沉默片刻，终究是从袖袋中取出了从尸体上解下来的玉佩，举起放到沈鹤书的眼前。