两日后，屏南县衙门前人头攒动。

天刚蒙蒙亮。

衙门口的空地上早就搭起了一座两丈高的木台。

台前黑压压挤满了从十里八寨赶来的百姓。

有衣衫褴褛的矿工。

有拄着竹杖的佝偻老人。

更多的是衣不蔽体的夷人。

他们眼中跳动着压抑多年的怒火。

听王学海说，很多人来不了，就是因为没衣服穿。

陈昭没想到这里的百姓如此穷困。

他去过黑苗寨，发现那里的情况尚好。

但是也不是所有的夷人都像是黑苗寨那般团结。

铛——铛——铛——

三声铜锣响彻云霄，王学海带着一队衙役押着马文才、周福安等人走上高台。

当这些昔日高高在上的“贵人们”以这种狼狈的方式出现时，人群突然像炸开了一样。

有人哭喊着：“还我女儿命来！”

有人抓起烂菜叶就往台上砸。

“肃静！”

沈峻一声暴喝。

二十名持刀衙役齐刷刷跺地，场面顿时安静下来。

陈昭身着青色官袍缓步登台。

他目光扫过台下那一张张充满苦难的脸，对着众人深深一揖。

“父老们，今日这场公审，审的不是他马家、周家、卢家，审的是咱们屏南县三十年来的血泪账！”

陈昭高声道。

台下一片死寂。

忽然，有个夷人装扮的老翁，跪在地上，嚎啕大哭，道：

“朝廷没有忘记我们这些夷人啊！我们终于盼来了青天大老爷啊！”

人群顿时沸腾起来。

有个妇人痛哭道：

“我闺女被马家逼得跳了井啊！”

有人撕心裂肺地叫道！

“还我儿子命来！我们儿子不过借他们卢家钱庄三两银子，却要我们还十三两，我儿子被他们活活逼死了！”

一时间，群情汹涌。

若不是沈峻等人维持秩序，恐怕这些人要被百姓们活活打死了。

王学海急忙搬出几筐状纸，哗啦啦倒在台前，大声道：

“乡亲们，你们投了状子的，谁有冤屈，尽管上来说！”

正当几个乡民颤抖着要上台时，马文才狞笑道：

“笑话，你们这些刁民还想审我？

这天底下还有王法吗？

你们若是敢审我，等刺史大人来了，要你们人头落地。”

那几个乡民闻言，脸色骤变，不敢上前。

啪！

沈峻走上前，挥手一巴掌狠狠地抽在了马文才的脸颊上，喝道：

“大胆狂徒，死到临头，还敢嘴硬？”

清脆的巴掌声回荡开来。

“休伤我的儿子，用本事冲我来。”

马老爷厉声喝道，忽然冷笑，“等刺史大人来了，有你们的好果子吃！”

陈昭眼神一凛，挥手道：“不用管他们，此事由我一力承当，乡亲们尽管上台诉说冤情。”

一个老汉战战兢兢地站在高台上，指着马文才怒斥道：

“去年腊月，马家矿上发现富矿脉，怕走漏风声，把我们三十多个矿工关在矿洞里整整七天七夜！”

老汉痛哭流涕，继续说道：

“好七八名矿工活活闷死了，每天就给我们吃点剩菜剩饭，我不过是多嘴问一句，监工当场剁了我三根手指！”

马文才冷笑道：“你这贱民，当初就该弄死你！”

“畜生啊！”

也不知道人群里谁喊了一句。

突然，百姓们捡起地上的碎石子或是烂菜叶子砸向马文才。

马文才被砸得头破血流，依旧梗着脖子，大骂不休。

王学海站出来，喝道：“大家都肃静，让其他人说完。”

而后，一位背着空炭篓的老翁上台。

突然，老翁猛地暴起，枯枝般的手抓住卢明德衣领，喝道：

“我儿子怎么死的？

你们卢家炭行压价三成，他不过争辩两句，就被吊在城隍庙前活活打死！

你们还是不是人啊！

你们不得好死！”

王学海连忙让人将老翁拉开，老翁朝着卢明德啐了口唾沫。

王学海走到陈昭面前，举起账册，道：

“大人，这几年，卢家炭行强买强卖在本地很有名，光是去年便报案十三起，还出了一条人命！当初县老爷为他们掩护，弄死一条人命，就赔了五两银子。”

陈昭咬了咬牙，瞪着卢家等人，道：

“一条人命就赔了五两银子？”

卢明德讪讪低着头，不敢回应陈昭冷酷的目光。

正当众人还沉浸在卢家恶行的控诉中时，人群里突然窜出个披头散发的汉子，手持一柄生锈的短刃，直直朝周福安扑去。

那汉子双眼赤红，嘴里嘶吼着：“周老贼！你还我爹的命来！”

周福安脸色煞白，双腿一软瘫坐在地，竟连躲闪都忘了。

眼看刀刃就要刺入胸口，沈峻一个箭步上前，铁钳般的手掌死死扣住汉子手腕。

短刃哐当落地，汉子被衙役们按在地上。

他奋力挣扎，额头青筋暴起，喝道：

“我爹采了三十年药材，就因为不肯低价卖给周家药铺，被你们诬陷偷盗，活活打死！”

陈昭眉头紧锁，示意衙役将汉子带到台前。

那汉子挣开束缚，跪在地上，冲着陈昭磕头，道：

“大人明察！去年秋分，周家以三文钱一斤的贱价强收药材。

我爹带着乡亲们据理力争，结果周家爪牙把我爹绑在药铺门口，当着全城百姓的面抽打致死！

台下顿时炸开了锅。

很多百姓纷纷表示亲眼所见，愿意做证人。

那汉子哇哇大哭，突然撕开身上的衣服，露出黝黑的肌肤，布满了纵横交错的疤痕，道：

“大人，当初他们把我也抓了，差点将我打死！”

那汉子浑身颤抖，指着自己身上狰狞的疤痕，大声喝道：

“他们用沾盐水的鞭子抽我，逼我妥协！我不肯，他们就把我吊在周家祠堂的梁上，三天三夜不给水喝！”

他转向周福安，目眦欲裂，喝道：

“周老爷，你还记得吗？你当时就坐在太师椅上，一边喝茶一边笑！”

台下百姓彻底沸腾，有人怒吼着要冲上台，沈峻不得不命衙役持刀列阵，勉强拦住汹涌的人潮。

又有几人上台控诉这些世家大族的罪状。

这时，仡老匆匆走过来，压低声音道：

“大人，不妙，乌苗寨带人来了。如今就在城门口，要求进城。”