曹丕继位为魏王之后，采纳了尚书陈群的建议，设立了九品中正制，这也是魏晋南北朝时期重要的选官制度。

历史上将察举制、九品中正制、科举制并称为中国封建社会三大选官制度。

【士族的门阀化和“九品中正制”】

早在东汉末年，士族就已经有门阀化的趋势，汝南袁家和弘农杨家都是当时的典型代表，两家四世三公，在朝廷内外门人弟子满天下。当时的察举制已经开始奔溃，世家大族们利用察举的漏掉拉帮结派，已经形成了不的势力，完成了初步的门阀化。

在东汉末，世家大族们和外戚、宦官就是当时的三大毒瘤。

在魏晋时代，统治者吸取了东汉灭亡的教训，对于宦官和外戚进行了限制，造成了士族门阀独大，曹丕和司马懿后来都为了巩固和加强自己的统治，设立和加强了九品中正制，使得这一制度对于世家门阀越加有利。

中正品第唯以血统为准，门第高即获高品，此时只须分别士庶高下便已足矣，中正品第只不过是例行公事。所谓“上品无寒门，下品无势族”，“公门有公，卿门有卿”者也。

士族权力的增长也意味着皇权的衰落，在两晋时代，皇权衰落了一个新的低，皇帝想要治理天下都必须依靠门阀才能办到，后来科举制的诞生和发展才使得皇权再次由衰而盛。