霸主首都阿兹特兰星系，七洞星。

曾经在第二次AI战争中，集结所有民用船只，付出惨重代价拖延到舰队回援，奠定第二次AI战争胜局，揽下七洞之子头衔，继而顺利成为新任至高霸主贝加尔·雄风，现在躲在一座废弃陆军军营里。

这座军营，是贝加尔·雄风参军时新兵受训的地方。

那是他从贫民窟走出来，踏上传奇军旅生涯的起点，是改变命运的起点。

因此每每亚历山大时，他就会躲过来。

年逾100的法拉赫·普挺着机械脊椎，背着手眺望敞开的宿舍门，看着滚出来的烟雾，他蠕动着嘴：

“我的好女婿还在烤老鼠？”

至高参谋团的参谋轻轻点头：“是，至高霸主已经连着吃了三天老鼠肉了，我们送的所有吃食，他都拒绝食用。”

法拉赫按住参谋的肩：“你才进参谋团不久吧？好女婿就这样，经常回来忆苦思甜。”

迎着手下不解的目光，老人目露追忆：“贝加尔以前是贫民窟苦出身，小时候最大的梦想就是天天有没长毛的老鼠幼崽吃。”

“他每次心思不定，就会跑到这儿来，一个人起锅生灶，摆弄老鼠。”

“这这，堂堂至高霸主……这如何成何体统？”参谋惊诧。

“你们不懂，贝加尔从不以自己低贱出身自卑，他一直都很自豪自己的出身能成为至高霸主，认为这正是霸主军事体系的优越之处……都散了吧。”法拉赫兜里掏出一瓶没有酒标，明显是私酿的散酒，摇摇晃晃进了门，他毫无大家族元老的气势，泼皮无赖一样倚着门。

脚后跟咚咚撞门，在用碎砖和石头搭成的灶台后面，是黑成一团的贝加尔。

他本就是黑人，被烟一熏，更显得黑了，原本一丝不苟的头发，全都沾染了黑色的灰。

“我说啊，好歹也是势力领袖，就算忆苦思甜，吃的用老鼠肉也就罢了，没道理燃料放着木头、煤炭不用，连固体酒精和炉子也不用，用工业废油吧？会中毒哦。”

老人盘腿席地而坐，声音带着无可奈何的丧气。

蹲坐着的贝加尔呲牙，露出与黝黑皮肤相比白得晃眼的牙齿，此时此刻，他仿佛抛下了一切职务、世俗，只是曾经那个因能填饱肚子而快乐的小黑鬼：

“姑且做不到那种程度，油料都是过滤过的，用的异星兽油模拟的。我的身体现在不属于我自己，归属霸主，就算我想用，参谋团也不会答应……可惜了，工业废油烤的老鼠肉，不需要香料都很辣的。”

法拉赫杵着脑袋打量女婿，忍不住吐槽：“那分明就是在腐蚀口腔吧！你小子，别把什么痛觉都当成辣味呀！”

“哈哈哈哈！”贝加尔仰头痛快大笑，金属签子串着烤得滋滋响的无毛幼鼠递给岳父，两人就着散酒，细嚼慢咽地啃起来。

时不时往地上吐出颅骨和脊骨，幼鼠的爪骨很软，烤焦黄后又香又脆，是不会吐的。

吃了几串，碰杯畅饮后，法拉赫才舒畅地叹了口气：

“现在联军何去何从？”

“大概是散伙吧。”贝加尔噗地吐出一截尾骨。

法拉赫沉着脸倒酒：“真散伙？霸主内部的弹压怎么办？没有联军领袖的名头，咱们未必能顺利收回军权。”

“至高霸主战败被追责是惯例，褚家的褚鹤被咱们力捧当了联军总指挥，他战后也要上军事法庭，就冲着褚家倒向你，他不脱层皮是下不来的。”

“哪里，临时散伙而已，各势力领袖必须重新考虑对地狱军团作战的事情……至少不能像现在这样，当成瓜分利益的草率劫掠，而是必须全力以赴。”

贝加尔抿着油汪汪的嘴，淡定摇头：“再说至高霸主之位，事情不同，是不能一概而论的。”

“打速子科技战败，和打地狱军团战败是不一样的，我赢了只能证明我对了，但我输了未必证明我错了。”

法拉赫上下打量女婿，迟疑地伸出满手油腻去摸贝加尔的额头，奇道：

“这也没发烧啊，怎么就开始说胡话了？”

贝加尔看着岳父关切的眼神，笑笑：“我说真的嘞。”

“打地狱军团前后，我跟其他政权说了多少次地狱军团的特殊性，但除了寰宇联合和卢德教会，有几个肯听？辛达瑞亚之狮那个老杂毛，干脆压着鬣犬矿业，两个势力就派了几条巡洋舰糊弄咱们。”

“是，这一仗是打输了，但看联军这架势，再看地狱军团直接拉来余晖助阵，摆明自己不再是人。”

“经此一役，还有谁会觉得我在打着‘守护人类’的借口，尝试吞并星域？地狱军团能打赢联军，就证明星域没有任何一家势力，可以单打独斗胜过他们。”

“加强合作，军事指挥统一，工业、运输联合，才是唯一的出路。”

“谁在这个关头掉链子，谁就是人奸！”

法拉赫听得直摇头：“小子，你说的这些都很好很漂亮，但这都是大势。领头的未必是你，更未必是至高霸主。这些老头我关心但没那么在乎。”

“我只关心我女儿的老公，我的狐朋狗友。”法拉赫油乎乎的食指戳着贝加尔满是勋章的胸口，“你呢，你怎么办？家族怎么办？怎么通过霸主各家族问责，怎么挺过军队独走？”

“独走？”

贝加尔笑了：“他们凭什么独走？”

“打残速子，完成百年夙愿的是我吧？下层军官对我的态度，可没有因为这一战失利改变。我这些天坐在这里，没有约见一二三等家族的代表，可不意味着我没做事。”

贝加尔挺胸：“利用十四团等基层军官秘密结社，我已经引导好了基层军官和军人的舆论方向，我贝加尔确实有错，但错在太过相信其他势力为人类而战的决心，错估了这些巨企和军阀的贪婪。没有基层舆论支持，这些家族拿什么独走？”

“再说，以前的至高霸主，都只掌握一到两家大家族。岳父大人，我们手里，可是有一整支十四军团无人舰队的。”

迎着法拉赫渐渐瞪大的眼睛，贝加尔盘腿撑着膝盖的模样，仿佛无形间高大许多：

“再者，以前的至高霸主，都迷信军事力量，盟友只有一个卢德教会……可卢德教会在乎的从来是霸主而非至高霸主个人。”

“但我呢？我这些年，资助了一个新巨企寰宇联合，一个近在咫尺的势力玛格欧斯重生。”

“说起来康达也是不争气，我都掏这么多星币了，结果最后才只混了个玛格星系自立。反而是李斌，没费什么精力，不但自己成了巨企，还拉来了布莱顿联盟和星际帝国。”

“岳父大人，您不妨想想，以我为纽带，霸主在东部星区的外交格局，什么时候这么好过？以前我们面临的，可是全星区围攻。”

“我倒了，霸主还有谁，能担得起将各势力拧成一股绳的重担？”

法拉赫倒吸一口凉气：“所以你小子，这几天是故意躲着的？”

听到这话，贝加尔倒是老实摇头：“也不是，我一开始确实是来躲的，边躲边想着破局。啃了几天老鼠肉，想着日子再差也不会比过去差，渐渐的就想通了。”

贝加尔说着，指向门外：“当然了，还有至高参谋团的诸位帮忙，他们虽然来自各家族，但经年累月以霸主最高权力机关的名义工作，很多人的视野都跳开了家族……至少部分跳开，这些精英，都看得比他们家族的人远。”

“有了他们，我才有平息军队和各家族骚动的直接资本。”