儒家的思想不仅是要建立一种对人民来说更好的社会秩序,也是要建立一种对统治者而言更加和谐和良性的统治体系。在一个儒家的国度里,读书人掌握着权力——因为他们通过学习,可以成为最适合的执政者。按照儒家的社会架构,从上到下依次是,知识分子/读书人,他们统治着所有人;其次是农民,正是他们的耕种才能满足人们的生存需要;再次是工匠,他们生产生活的必需品;处于最底层的是商人,因为他们不生产任何东西,仅仅作为中间人为自己赚钱。统治者的统治不是依靠神权,而是依靠一种来自更高秩序的暂时使命。这种使命随时可以被撤销。只要统治者施仁政,为百姓提供生计,百姓就支持他,他也可以享有“天命”。但如果统治者不施仁政,他就会失去“天命”,百姓就会推翻他的统治。

下面这段文字选自孟子和齐宣王的一段对话,内容是如何成为一位明君。

思考:孟子如何证明齐宣王不是一位明君;君主态度的转变为什么会对人民以及君主自身有好处;孟子关于民力的观念。

曰:“德何如则可以王矣·”

曰:“保民而王,莫之能御也。”

曰:“若寡人者,可以保民乎哉·”

曰:“可。”

曰:“何由知吾可也·”

…………

曰:“……言举斯心加诸彼而已。故推恩足以保四海,不推恩无以保妻子。古之人之所以大过人者无他焉,善推其所为而已矣。……权,然后知轻重;度,然后知长短。物皆然,心为甚……抑王兴甲兵,危士臣,构怨于诸侯,然后快于心与·”

王曰:“否。吾何快于是·将以求吾所大欲也。”

曰:“王之所大欲,可得闻与·”

王笑而不言。

曰:“为肥甘不足于口与·轻暖不足于体与·抑为采色不足视于目与·声音不足听于耳与·便嬖不足使令于前与·王之诸臣皆足以供之,而王岂为是哉·”

曰:“否。吾不为是也。”