“榜上有名者，之前考验中表现称得上出彩的已经有五人动用灵气了，没想到秦师兄竟然在第五柱香时就坚持不住了。”
“你从哪得出的‘使用灵气就坚持不住的’？”
“但至少应该是那些还没动用灵气的更厉害吧？照这个趋势，恐怕在威压的影响下只有那些尚未动用灵气的人才有可能坚持到第七炷香。”
“刚才第五炷香开始燃烧时，似乎有些不对劲，照之前的情况，很多人就算坚持不住，应该也能在第五柱香再坚持一会儿的。”
“威压突然增加，没反应过来。”
“秦师兄似乎没多大反应，恐怕就算不用灵气也能撑过第五柱香。”
……
“张元长老，这么做就不怕将一些天赋出众的筛去吗？我看好些学生都有机会撑到第六炷香的。”
高台上，司空长老微笑着开口，自第三项考验开始后，这还是第一次有人向张元搭话。
张元不为所动，望着场中仍在坚持的学生，平淡道：“考验前，我可没说过威压的变化规律，这只是他们自己臆测的后果罢了。”
“无论如何变化，到最后都是看自身实力，实力强的自然能坚持到最后，现在筛去的，哪怕能在高出自身实力五六个小境界的威压下将灵珠控制在身前，哪怕能再稍微坚持一会儿，到最后也会淘汰离场。”两人之间脸色不再铁青的冷峻中年睁眼看向比武场，点头赞同。
望着场中苦苦坚持的诸多学生，他声音一顿，悠悠开口，“五个名额可分不到在场所有人。”
下方的一个灰袍老者眼神一动，回身望了眼张元，迟疑片刻，道：“不知这场考验……张元长老打算招收多少位学生？”
此问一出，不少人都竖起了耳朵，满脸好奇。
慕容芊紧抿着唇，强忍着回头的冲动，但注意力完全放在了身后。
在众人的注目下，张元眼皮微抬。
“张元长老现在正在进行考验，若是有问题就等考验结束再问吧。”望着下方众人，夏渊打破了这短暂的沉默，“而且究竟会收多少学生，考验结束，自会知晓，现在问……有些过早了。”
闻言，灰袍老者皱眉再看了眼张元，叹息一声，朝夏渊拱了拱手，“知道了，院长！”随即便将注意力放在了场中仍未使用灵气的坚毅青年身上，皱眉不语。
有了前车之鉴，其余人虽满心好奇，也都强压心底，继续关注场中，其中几位老师眼中还带着惜才之意。
在场外学生，高台上老师的注视下，比武场上的参与者一个接一个离去，一晃神的功夫，第六炷香开始缓缓燃烧。
“轰！”
这一次，荡漾开的赤色涟漪就像是一滴鲜血滴入水中，随着水波晕染开来，弥漫整个比武场，在参与者身周，红色更为浓郁。
在那赤色涟漪中，不少学生陆续举起右手，看着身前的灵珠飞向高台，整个人如释重负，随即环顾四周，看到旁边仍在苦苦支撑的参与者时，眼中不禁流露出一丝惺惺相惜，然而在注意到其中几个明显能继续坚持的人后，他们的眼神瞬间复杂起来，沮丧，震惊，佩服。
还有的则是满脸不甘地望着身前偏离预定位置，然后飞向高台的灵珠，愤愤不平。
当涟漪停止，在弥漫着赤色灵气的场中，无论是何因故，失去灵珠的参与者们纷纷离场，叹息声不绝于耳。
听着众人的叹息，风灵紧抿着唇望着身前恢复平稳的灵珠，松了口气：还好，还好。
场外，朝左边移了好些位置的白鹭同样松了口气，嘴角微微勾起。
随着时间推移，风灵在场中坚持的时间已经出乎了她的意料，惊喜的同时，她也更加担忧起风灵的状况，于是便转移了位置。
她现在所在的位置就在风灵的左面，能清楚的看到风灵的状态。
刚才第六次涟漪扩散时，风灵身前的灵珠剧烈摇晃了起来，她还以为风灵的考验会就此结束，所幸到了最后关头，那枚灵珠总算是恢复了平稳。
“第六炷香了，第五柱香淘汰了一千两百多人，现在又淘汰了四百多人，只剩下两百多人了，照这个情况下去，说不定风灵真能坚持到第七炷香，坚持到最后。”一旁跟着移动位置的赵书宁攥紧了手，盯着场中那稀稀落落的参与者，眸中满是欣喜，轻声喃喃道。
闻言，白鹭微蹙着眉紧盯着风灵，苍白的脸，紧抿着的唇，身周泛起的红雾，身前漆黑的珠子……
依风灵现在的状况，应该能撑到第六炷香燃尽，再后面，恐怕就难了，不过加上前两项测试的成绩，应该能排在前面吧……
不过，张元长老设置的考验究竟有多少关？
又打算收多少学生？
现在失去考验资格的皆以离场，倘若考验只有今天的三关，倘若张元长老只打算收一个学生……
念此，白鹭心中的欣喜逐渐淡去，眉越皱越深。
抬头看了眼张元所在，白鹭随即又将目光转向停留在比武场中，当日在她与风灵面前宣言的青年身上。
倘若只有一个名额，那风灵坚持的时间至少也得和对方不相上下，甚至要比对方多一些时间才行……
此时，赵书宁的注意力完全放在了风灵身上，双眸中满是期盼，丝毫没注意到自己师姐的不对劲。
稳住灵珠后，风灵悄悄环视前方。
在这第六炷香的威压下，几乎所有人都凝聚灵气抵挡，但除了能看到面容的几个，以她现在的状态，完全察觉不到其他人的情况。
紧抿了抿唇，风灵心中暗自思索：现在前面只有两百多人，虽然不清楚其他方位的，但应该不会太多，撑到第七炷香，淘汰的人恐怕不少，只要撑到那时候，我的机会就会更大……
想到这些，脑袋的昏沉都缓解了些。
收回视线，风灵紧咬牙关，除了余光中徐徐燃烧的清香外，她的眼中只剩下身前的珠子。
在这种威压下用神魂控制眼前沉重的要命的珠子，分心注意周围都是一份不小的消耗。
一！
二！
……
场内的寂静，场外的喧嚣，高台上的私语声中，第六炷香缓缓燃烧，参与者一个接一个离场。
望着场中仍在坚持的学生，不少人都在猜测谁会是下一个离场的，谁能坚持到最后。
高台上，吴勇的视线从方才闲着无聊取出的书册上移开，看向最后一点余烬也离开的第六炷香，轻声道：“应该坚持不住了吧。”
话音中，赤色涟漪再现，整个比武场都笼罩在一层红色薄雾中。
“该下去了。”
“可以了？”
“嗯？”
当涟漪消失，比武场中仅剩下四十余人，吴勇望着仍在空中苦苦坚持的人，脸上头一次露出一抹惊讶。
“吴长老，不知是哪位学生出乎你的意料了？”旁边的魁梧中年看到吴勇这副模样，好奇道，大嗓门直接将其他人的目光都吸引了过来。
吴勇眉毛轻挑，淡淡地瞥了眼魁梧中年，沉默片刻，道：“只是觉得这些学生能坚持到这一步不太容易罢了，这威压既针对神魂，又针对灵气，以神魂控制灵珠，可考验神魂强弱，以灵气抵御威压，可考验灵气强弱，到了这第七炷香，不管实力如何，至少灵气质量与神魂强度已经比书院中的大部分学生厉害了，而且……张元长老一开始还利用灵珠脆弱这种谎言，避免这些学生强撑，又另外增了些压力。”
“可惜按照这种程度，还考验不到神魂韧性。”冷峻中年略显失望地道。
“书院考验，点到为止。”司空长老微蹙着眉，无奈一笑，“考校神魂韧性，倘若操控不当，这帮学生估计会吃不少苦头，甚至会有性命之忧。”
“不这样怎么能知道这些学生的底？”
“我倒是觉得测试到现在的这种程度，足以说明这些学生的资质不错，我都想趁此机会收几个学生了。”下方的一个元魂后期的中年感慨道。
“都是你们灵院的学生，自卖自夸，有意思吗？”
“参与者不是也有体院的吗？”
“这种考验，我体院的学生有多少能坚持到？”
……
场中，稳住身前的珠子后，秦宇轩长呼了口气，随即瞥向西北方向，“第六炷香结束的时候还未淘汰，能坚持到这一步，也算出众……嗯？”
身前的珠子剧烈晃动了起来，秦宇轩急忙收回视线，又调动一部分神魂用以防固。
将灵珠稳住后，他脸上仍旧满是惊疑，“怎么还在？按理说应该撑不下去了才对啊……”
片刻，他突然自嘲一笑，“倒是我眼拙了，孙武姑娘身旁的人，同样不凡啊……”
“只是……”
秦宇轩不由地看向不远处面不改色的青年，心中止不住的叹息。
场外，赵书宁激动地拉着白鹭的胳膊，“师姐，风灵她……”
“知道了，知道了，我眼睛还好好的。”白鹭一脸无奈地道，看着空中所剩的最后一炷香，心中欣喜之余还带着凝重：不过结果还得再等一会儿。
“第七炷香开始，师兄师姐们淘汰的速度都慢了许多。”
“只有四十六人了，能坚持到这一步的，其实力可想而知，肯定不会轻易就失去资格，而且就这么些人，想快也快不了啊！”
“那些上榜的人基本上都坚持到这时候了。”
“秦师兄在第五炷香时就动用了灵气，即便如此，他也能坚持到现在，看来方才果真留手了。”
“没想到那位师妹竟然还没被淘汰，我都有点相信第二项测试的结果了。”
“这是两回事，不过我现在倒是有些好奇，她能不能坚持到最后？坚持到最后的又会是哪些人？”
众人的议论声随着第七炷香的缩短，逐渐减弱，心中跟着那些离场的人默数。
四十二，四十一，四十……
“二十九”
“二十八。”
“二十七！”
……
第七炷香燃尽后，剩余的那一截木签突然燃起一缕火苗，连一丝残烬都没留下，同样消失的还有比武场中笼罩在众人身上的威压。
威压消失的一瞬间，众人身前的灵珠几乎都失控的朝天空飞去，仅有五人勉强维持住。
“第三项测试结束！”
当那宣示着测试结束的平淡声音响彻场中时，无论是众人身前的灵珠，还是飞入空中的灵珠，瞬间静止，随即飘向高台。
望着远去的让他们吃尽苦头的灵珠，仍停留在比武场的二十七人不禁松了口气，空中的结丹学生陆续落地，一部分不顾形象的瘫坐在地，大口喘气，连地上的筑基学生也是如此。
仅有十一人仍旧站立着。
除了其中五人，剩下的似乎也只是强弩之末。
“没想到真能坚持到最后。”
“这时间真难熬啊！”
“秦师兄，李师兄，还有黎师弟，那个筑基圆满的师弟也在。”
……
“我真的坚持到最后了。”风灵喘着粗气望着自己的双手，即便到现在，她也有些不敢相信，她竟然能撑到最后一刻，与周围的人一样。
喃喃中，她偏头望向四周的人，眼神复杂。
在第七炷香时，为了对抗那股威压，她必须不停用神魂控制珠子，同时还得避免使用的神魂之力过强，让珠子飞走，在那种状态下，她竟然坚持到了最后，虽然到最后珠子还是偏离了预定位置，可那时威压已经消失，考验应该也结束了。
“嗯？”
风灵的目光一顿，望着东南方向那熟悉的身影，一阵错愕：秦道友？他没老师？
对上风灵的视线，秦宇轩回以一笑。
其余通过考验的人也在打量着身边的人，但大多都一副果然如此的态度，不过在看到风灵以及其中几人时，脸上又满是疑惑。
收回所有灵珠后，张元深吸了口气，朝着下方的一个四十几岁，面容和蔼的妇人说道：“严怀君长老，有劳了。”
“张元长老言重了。”在四周疑惑的目光中，妇人严怀君笑道，随即望向下方众人，手中不知何时多了一副卷轴，“三项测试结束，现阶段排名如下。”
抬手一抛，卷轴迎风暴涨，瞬间扩大了十倍有余。
卷轴在空中慢慢舒展，那空白的卷面上，一个个参与者的名字自下而上迅速浮现，到最上层时，画卷还在慢慢往上展开延伸。
那一个个名字左边，都有着排名，从第一百到七十三，还在不断书写。
所有人都紧盯着最高处，哪怕隐隐猜测到结果，也仍旧目不转睛。
十息时间，九十行鎏金大字映照在比武场空中，醒目异常。
似乎有意在吊众人胃口，最后十个名字出现的速度明显变慢了许多，然而场中却无一人议论，死死盯着最高处，心中不自觉跟着默念。
……
“第五名，黎羽丰”
“第四名，郑云帆”
“第三名，秦宇轩”
“我是第三吗？排在我前面的两个是谁？李鸣晨排第一……剩下的一个，第二是……”望着最上面浮现的鎏金大字，秦宇轩叹息一声，紧接着双眸中便被疑惑填满：上面姓李的都是书院里的人，怎么还没看到李姑娘的名字？
心念电转间，第二名也出现在空中。
“第二名，李鸣晨”
当看到第二名的时候，比武场上仅有两人保持镇定，其余人皆是变了脸色，纷纷看向场中一脸疑惑的青年，随即又望向空中，心中顿时好奇起第一会是谁。
不为所动的两个，一个唇角微勾，一个柳眉紧蹙。
“第一名”“柏景，风灵”
这两人是谁？
这几乎是场内所有坚持完第三项考验的参与者的心声，场外众人也是一脸疑惑，不过在场外看了完整三项考验的学生仅是失神片刻，便意识到两个名字的主人。
除了那些离场，还未从身旁众人口中得知情况的参与者外，众人纷纷将目光转向比武场上，连带着那些不知情的人也投去目光，同时向其他人询问缘由。
场内，当看到自己的名字投射在最上面的时候，风灵眼中的失望瞬间凝固，不敢置信地瞪大了眼睛。
呆愣片刻，她猛地眨了眨眼，再次看向高悬在空中的榜单，确认自己并未看错后，她的嘴角忍不住勾起，喃喃道，“第二项测试没问题，我是第一……”
注意到自己的失态，她连忙紧咬住微微泛白的粉唇，才防止脸上的傻笑继续扩大。
“这不可能？！”